A Bioriqueza

Marina Silva, Terra Magazine

"O Brasil abriga a maior biodiversidade do planeta. E isso não se deve apenas à nossa vasta extensão territorial, mas à diversidade de ecossistemas, alguns deles com raro grau de integridade. Infelizmente, o mais provável é que essa megabiodiversidade, pouco explorada por nós, nunca seja totalmente conhecida, não somente por sua complexidade e magnitude, mas também pelo processo humano de destruição da natureza.

Aqui em Terra Magazine falei certa vez - "Homem e natureza em coautoria" - sobre como me impressionou o trabalho de Janine Benyus, cientista americana especialista em biomimetismo. A biomimética é a ciência que muitos consideram o início da terceira revolução humana, depois da descoberta do fogo e da revolução industrial. Ela nada mais faz do que estudar e tentar replicar artificialmente aquilo que já existe como solução na natureza.
O exemplo mais citado é o desenvolvimento do velcro, que surgiu de um passeio no campo, quando seu inventor, o engenheiro suíço Georges de Mestral, observou como era difícil retirar algumas plantas presas em sua calça e no pelo de seu cachorro.

Por isso não foi com surpresa que li sobre mais um exemplo de como a ciência encontra na natureza respostas e soluções para seus desafios. Eu me refiro à descoberta de pesquisadores da Universidade de Utah, nos Estados Unidos. Eles acreditam ter encontrado na carapaça de um besouro que só existe no Brasil, o Lamprocyphus Augustus, o modelo ideal de cristal fotônico. Esse cristal é essencial para a construção de circuitos eletrônicos que manipulem dados por meio de luz (fótons), em vez de cargas elétricas (elétrons). Os cientistas esperam agora reproduzir artificialmente essa característica do besouro. A descoberta pode ser a chave dos computadores ópticos, como disse Michael Bartl, coordenador da equipe, na Physical Review: "Parece que uma criatura simples como um besouro nos forneceu uma das estruturas mais procuradas para equipar a próxima geração de computadores".
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